Fósseis são restos de animais ou plantas que tiveram suas partes moles e partes feitas de matéria orgânica substituídas por matéria inorgânica ou mineral.
Quando um animal vertebrado é fossilizado, geralmente sobra o esqueleto, dentes e as escamas. Quando um animal invertebrado é fossilizado, sobra seu exoesqueleto. Quando uma planta é fossilizada sobras as partes lenhosas, as sementes, o pólen entre outros.
Um fóssil é formado quando um animal ou planta morre e é soterrado logo em seguida, depois de um tempo, a matéria mole será decomposta e a dura ficará conservada porque está isolado de ar, vento e outros fatores que fariam essa matéria ser decomposta. Depois de muitos anos, a matéria que foi fossilizada estará quase igual ao estado inicial. Depois de mais um tempo o fóssil pode ficar exposto pela erosão e ser encontrado por humanos.
Fósseis podem ser descobertos ao cortar montes para fazer construções, pelo intemperismo, que pode fazer uma rocha cair e expor um fóssil e por escavações feitas por humanos.
Importância dos fósseis
Fósseis são muito importantes para conhecer a diversidade de seres vivos, conhecer a paleologia (ambientes antigos), clima antigo e conhecer e estudar a evolução dos seres vivos.
Cada fóssil tem uma época e idade diferentes, aqui está uma tabela geológica para saber cada uma dessas épocas.
Tipos de fossilização
Fósseis podem ser gerados de varias formas diferentes, aqui está um pequeno resumo:
"Permineralização
A permineralização
corre quando partes duras de um organismo, como troncos de árvores e
esqueletos ósseos, têm seus poros e cavidades preenchidos por sedimento e
substâncias minerais como sílica e carbonato de cálcio, transportados
(dissolvidos) na água.
Substituição
A
fossilização por substituição é o processo em que a constituição
mineralógica de estruturas como conchas, ossos e dentes modifica-se
através da dissolução do mineral original e a substituição concomitante
por outro mineral abundante no meio. O mineral original pode ser
substituído por minerais como sílica, pirita, carbonatos e limonita.
Recristalização
A
fossilização por recristalização se dá quando ocorre o rearranjo da
estrutura cristalina de minerais instáveis de partes duras de um
organismo, que se modificam para formas mais estáveis, dando origem a
outros minerais, mantendo a mesma composição química. Como exemplo,
temos a conversão da aragonita das conchas de moluscos para calcita. Na
recristalização, as estruturas mais finas da morfologia dos restos são
perdidas (ufrgs).
Carbonificação ou Incarbonização
A
fossilização por carbonificação se dá quando há a eliminação de
elementos voláteis da matéria orgânica, como hidrogênio, oxigênio e
nitrogênio, preservando o carbono original. Ocorre em restos que não
foram totalmente decompostos quando soterrados e é comum em fósseis de
vegetais (ufrgs).
Incrustação
Ocorre
fossilização por incrustação quando minerais carregados pela água
precipitam-se sobre os restos orgânicos formando uma cobertura mineral
que favorece sua preservação durante a fossilização. É comum em ossos e
conchas de ambientes de caverna, onde a água é rica em minerais, como o
carbonato de cálcio.
Concreção
A
concreção ocorre quando durante o processo de decomposição dos
organismos, são liberados compostos que desencadeiam reações químicas
que ocasionam a precipitação de substâncias que envolvem os restos
orgânicos em nódulos. Os fósseis da Bacia do Araripe são um exemplo de
concreção; os peixes ao serem decompostos nos fundos de lagos liberavam
amônia que facilitava a formação de carbonato de cálcio ao redor de seus
restos, preservando sua forma dentro de nódulos que hoje são
encontrados e coletados." Fonte: (segundocientista.blogspot.com)
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